乳头炎是紧邻眼球段的视神经的一种急性炎症，发病急剧，视力障碍严重，多累及双眼。
主要临床症状及特点如下：
1、视力急剧下降，一两天内视力严重障碍，甚至全无光感。伴有闪光感、眼眶痛、特别是眼球转动时球后胀痛。可有获得性色觉丧失、对光的强度感减弱、有物体移动的感觉或体温升高时症状加重。
2、常为双侧，也可为单侧。多见于儿童与青壮年。
3、患眼瞳孔有程度不等的散大。双眼无光感者其瞳孔的直接或间接光反射完全消失；单眼视力障碍严重者，直接光反射迟钝或消失，间接光反射存在，患眼瞳孔可有Marcus Gunn征阳性。
4、眼底检查：视乳头充血色红，边缘模糊。严重者视神经乳头水肿，视乳头高度隆起，视乳头凹陷消失，视乳头表面可有出血、渗出。但隆起度多不超过2~3个屈光度。视网膜中央静脉扩张迂曲。动脉一般无明显改善。视乳头周围视网膜可有水肿、少量出血，很少发生渗出。其附近的视网膜可被侵犯，出现水肿，反光增强或黄斑区有放射状排列的渗出，有些病人眼底后部玻璃体可有轻度混浊，此时称为视神经视网膜炎。
5、视野检查：有巨大的中心暗点或视野向心性缩小，尤以红绿色视野为甚，生理盲点稍大。
6、视电生理检查：VEP检查P100（P1波）潜伏期延长，振幅降低。
7、荧光素眼底血管造影：早期视乳头周围的脉络膜背景荧光呈现遮蔽；随之在视乳头周围的放射状毛细血管扩张；晚期视乳头有中度渗漏呈现高荧光，但不象视乳头水肿那样严重地深入视网膜组织。
